Over Thijs Postma

Thijs Postma

Thijs Postma (Sint Annaparochie, 22 september 1933) is een Nederlandse schilder, illustrator, grafisch ontwerper, publicist en auteur van boeken en tijdschriften over de luchtvaart. Hij groeide op in Amsterdam en verhuisde later naar Hoofddorp. Zijn geboortejaar 1933 was ook het jaar waarin een nieuw tijdperk in de commerciële luchtvaart aanbrak met de eerste vlucht van de DC-1. Postma was tijdens zijn militaire dienst instructeur vliegtuigherkenning.

Na zijn militaire dienst begon Postma als reclametekenaar en werkte vervolgens enige tijd als fotolithograaf bij een drukkerij. In november 1957 vestigde Postma zich als zelfstandig reclameontwerper. Hij werkte als freelancer voor reclamebureaus, Philips, diverse autofabrikanten, Kreidler en andere bedrijven. Jarenlang gaf Thijs Postma de beurzen van de Koninklijke Jaarbeurs een eigen identiteit.

Voor Martin's Air Charter (later Martinair) ontwierp Thijs Postma in 1960 de huisstijl en de beschildering van hun vliegtuigen.

In datzelfde jaar verscheen zijn eerste publicatie als illustrator in het tijdschrift 'Cockpit'. In 1962 maakte Thijs Postma de eerste van vele illustraties voor de jeugdtijdschriften 'PEP', 'SJORS' en 'EPPO'.

Na een publicatie in 'Het Vrije Volk' in 1964 volgden vele andere publicaties in landelijke kranten. De reden hiervoor was zijn luchtvaartarchief, dat uiteindelijk het grootste toegankelijke luchtvaartarchief van Nederland zou worden.

Thijs Postma verwierf in de jaren zeventig grote bekendheid met zijn gouaches (schilderijen met waterverf) voor het populaire wetenschappelijke maandblad 'KIJK'.

In 1966 werd John Block directeur van de nieuwe luchtvaartmaatschappij Transavia. Hij gaf Thijs Postma de opdracht om het kleurschema voor zijn vloot te ontwerpen en de huisstijl te bepalen.

In 1972 gaf KLM Postma de opdracht om tien gouaches van historische KLM-vliegtuigen te schilderen. Deze werden wereldwijd verkocht als posters, ansichtkaarten en puzzels.

In 1973 exposeerde Thijs zijn gouaches in restaurant ‘De Zonneruiter’ op Schiphol. Vele tentoonstellingen in Nederland, België, Frankrijk en de VS volgden.

In 1974 schreef en illustreerde Postma zijn eerste boek, ‘Vermetele Vliegende Hollanders’. De top van de gehele Nederlandse luchtvaartindustrie was aanwezig bij de presentatie van het eerste exemplaar.

In 1978 kreeg Postma de opdracht om een boek te schrijven en te illustreren ter gelegenheid van het 60-jarig jubileum van Fokker, ‘Fokker, bouwer aan de wereldluchtvaart'. Dit boek werd in twee talen uitgegeven: 20.000 exemplaren in het Nederlands en 20.000 in het Engels, wat wereldwijd enorme publiciteit opleverde. Postma was een vaste klant bij Fokker voor illustraties en onderzoek in hun archieven.

In de jaren tachtig schilderde Postma zo'n 50 gouaches voor de modelbouwfabrikanten Revell, Matchbox en Monogram.

In 1983 schilderde Thijs gouaches van alle vliegtuigtypen waarmee Martinair had gevlogen ter gelegenheid van een Martinair-jubileum. Deze werden tentoongesteld tijdens het feest en een van de gouaches werd aan Prins Bernhard geschonken.

In 1988 verscheen het boek 'De Luchtvaart Gouaches' van Thijs Postma.

Van 1993 tot 2000 was Postma hoofdredacteur van de maandbladen 'Luchtvaart' en 'Luchtvaartwereld', die hij zelf had opgericht, en van 'Gateway', een vakblad voor piloten.

Na 2000 maakte Postma een aantal boeken en organiseerde hij tentoonstellingen, zoals een jubileumtentoonstelling in 2019 met KLM-gouaches en Fokker-tekeningen in het Nationaal Transportmuseum.

Sinds 2001 schrijft en illustreert Thijs Postma maandelijks een artikel over historische luchtvaart in het maandblad 'Piloot & Vliegtuig'. Af en toe schrijft hij voor Duitse luchtvaarttijdschriften.

In 2021 publiceerde H&G Uitgeverij een omvangrijk boek over Thijs Postma, met 400 pagina's, 580 schilderijen en een beschrijving van zijn carrière, getiteld 'Luchtvaartkunst / Aviation Art'.

Inmiddels schildert Thijs Postma nog steeds gouaches, ook in opdracht als persoonlijke herinnering.

Publicaties, een selectie

Thijs Postma, John N. Block. Vermetele vliegende Hollanders. Bussum : De Haan, 1975.
Thijs Postma, Fokker - Bouwer aan de wereldluchtvaart : Unieboek, 1978.
Thijs Postma en Theo Wesselink. De vliegende Hollanders. Dieren : De Bataafsche Leeuw, 1984
Gerard Casius, Thijs Postma. 40 jaar luchtvaart in Indië. Alkmaar : De Alk, 1986.
Thijs Postma. Luchtvaartkunst : werk en leven van Thijs Postma. Amsterdam : H&G Uitgeverij. 2021